对于一个在河套住惯的人，像我，秋天要是不刮点带着土腥味的硬风，便觉得是个奇迹。乌拉河的深秋，白杨树的黄叶子被风吹得哗啦啦往下掉。七十多公里的渠道停了水，干巴巴、静悄悄地躺在野地里。这当口，正是给干渠做“体检”的好时候。这七十公里，在图纸上就是一根细细的线，可要是真拿脚底板去走，才知道里头藏着多少泥泞与狼狈。

沿着渠走，绝不是什么风雅的事。没衬砌的土渠边坡上，齐胸高的枯草密得透不进风。草里藏着点野趣，红彤彤的野枸杞一簇一簇的，沙枣树上也挂满了一嘟噜一嘟噜黄褐色的果子。看着喜人，可那沙枣枝上的硬刺却一点不客气，刺藤死死咬住裤腿，扯都扯不下来。走到陡坡处，根本没有平地落脚，大家只好扛着rtk仪器，举着碳纤杆，手脚并用，死死抠着草根往上爬。那模样，活脱脱像极了山里的岩羊。等在半坡上站稳，喘匀了气，才发觉手背上早横七竖八地添了几道细细的血印子。

这活儿有着死规矩：顺着渠走，两百米必须停下来测一个断面；要是遇到弯道，水流变了、渠底的地形变了，更是得把脚跟站稳了，仔仔细细地重新量准。七十多公里的渠道，就是这么一米一米蹚出来的。要是碰上渠底有水的段落，那才叫真受罪。十度上下的天，渠水阴冷。为了摸清断面的深浅，得换上厚实的水裤。这水裤连着靴子，不透气，最要命的是，里头根本塞不进平时的鞋，只能光着脚丫子踩在硬邦邦的胶底上。脚探进水里那一瞬，凉气顺着脚心直往肉里钻。水有些浑，看不清脚底的暗坑和淤泥，只能攥紧测杆，稳住重心，一步步小心翼翼地往前蹚。在水里泡久了，脚就冻得不听使唤了；等咬着牙蹚回岸上，扒下水裤，双脚早就发木了，在干草上使劲跺了好一会儿，才渐渐找回点知觉。

日头快落山时，余晖把干裂的渠底照得发黄。我们拖着沉重的腿往回走，干泥巴地上留下一串串深一脚浅一脚的印记。这些脚印，过几天风沙一吹，渠水一淌，就什么痕迹都没了。可本子上记下的那些数据，却清清楚楚地印证了这条渠的底细。

其实，咱们水利人的日子大抵就是这样。不去讲什么惊天动地的大道理，底细摸清了，过不了几天，秋浇的水就要顺着这七十公里淌下来。看着这股水灌满干裂的地块，把底墒蓄得足足的，咱们这双脱过皮、挨过冻的脚，踩进泥里才觉得踏实。

乌拉河干渠供水所 陈达